Flores de Mieza: el jaguarzo morisco

El jaguarzo morisco (Cistus salviifolius) es un tipo de jara o estepa con grandes pétalos blancos y un apretado conjunto de estambres que le da en conjunto ese aspecto de huevo frito. Las hojas son parecidas a las de la salvia, ovaladas, ásperas y peludas, lo que explica su nombre científico, mientras que su etimología quizá sea la misma que la de la jara, del árabe xara, que significa arbusto. El latín cistus («jara») se conserva en el sinónimo «cisto» como otro nombre para la jara en castellano. En catalán a esta flor se la conoce como estepa borrera, y en inglés con el poco imaginativo nombre de sage leaf rockrose, o «jara de hoja de salvia».

Las cistáceas en general son una familia de plantas apreciadas por su flores, y muchas de ellas se cultivan en jardinería. Son plantas resistentes, que pueden vivir en terrenos secos, y muy adaptadas a los incendios: sus semillas pueden permanecer latentes hasta que el calor las hace germinar, siendo de las primeras plantas en aparecer tras el fuego. Desde tiempo inmemorial se ha extraído la resina de algunas de sus especies para fabricar el ládano, que se usa actualmente como base en perfumería. Como curiosidad, se ha investigado su posible uso como planta favorecedora del cultivo de trufas, por la capacidad que tienen de entrar en simbiosis con esos hongos.

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